병원 - 가장 크고, 가장 조용한 이해당사자

 

병원이라는 핵심 이해관계자 - 전문 안치센터 정책의 가장 중요한 변수

 

전문 안치센터 도입을 논의할 때 병원을 하나의 단일한 이해당사자로 바라보는 접근은 현실을 충분히 반영하지 못한다. 병원 부설 장례식장은 운영 방식에 따라 서로 다른 재정 구조와 이해관계를 가지고 있으며, 이러한 차이를 고려하지 않으면 전문 안치센터 도입 과정에서 의료기관의 반응과 정책적 과제를 정확하게 예측하기 어렵다.

 

특히 국내 주요 상급종합병원을 비롯한 대형 의료기관에서 운영되는 직영 체제와, 대학병원 및 종합병원을 중심으로 활용되는 위탁(임대) 체제는 수익 구조와 정책적 이해관계가 근본적으로 다르다. 따라서 전문 안치센터 정책 역시 이들 구조를 구분한 맞춤형 접근이 필요하다.

 

1. 직영형 병원 - 부대사업과 연계된 수익 구조

 

국내 주요 상급종합병원과 대형 의료기관 가운데 상당수는 의료법인이 장례식장을 직접 운영하는 직영 방식을 채택하고 있다. 이 경우 병원은 안치시설 관리뿐 아니라 빈소 운영, 장례용품 판매, 식당·매점 등 부대시설(F&B) 운영까지 전반적인 서비스를 직접 관리한다.

 

공공병원은 직영 운영의 이유로 서비스의 공공성과 비용의 투명성을 강조하는 경우가 많다. 반면 민간 대학병원에서는 장례식장이 의료 본연의 수익을 보완하는 안정적인 부대사업의 하나로 기능해 왔다.

 

병원의 브랜드 신뢰를 기반으로 형성되는 빈소 운영과 부대시설 수익은 병원의 운영 재원 일부를 구성하며, 시설 개선과 의료서비스 투자에 활용되는 경우도 있다. 병원마다 재정 구조는 다르지만, 장례식장이 단순한 부속시설 이상의 경제적 의미를 갖는다는 점은 부인하기 어렵다.

 

직영 병원에서 전문 안치센터를 도입하여 안치 기능과 접객 기능을 분리하는 것은 단순한 공간 재배치가 아니다.

 

이는 병원 입장에서 장례사업 전체의 운영 구조와 부대사업 수익 체계가 변화할 가능성을 의미한다. 따라서 직영 병원일수록 제도 변화에 대해 신중한 입장을 보일 가능성이 높으며, 이러한 반응은 경제적 이해관계뿐 아니라 기존 운영체계의 안정성에 대한 우려에서도 비롯될 수 있다.

 

2. 위탁형 병원 - 임대 수익과 전문 운영사 중심의 시장

 

반면 상당수 대학병원과 종합병원은 장례식장을 전문 운영 법인에 임대하는 위탁 방식을 활용하고 있다. 병원은 장례식장 공간을 제공하고 안정적인 임대수익을 확보하며, 운영사는 장례시설 운영 전반을 담당하는 구조다.

 

실제 공개된 지방자치단체 및 병원 장례식장 입찰 공고를 보면 이러한 시장 규모를 어느 정도 확인할 수 있다.

 

공개 입찰 사례

• 수도권 A 대학병원 장례식장 위탁운영 입찰 공고 : 약 500여 평 규모, 보증금 약 30억 원, 월 최저 임대료 약 1억 7천만 원(VAT 포함)
• 수도권 B 대학병원 부속 매점 운영 입찰 공고 : 월 최저 임대료 약 2,700만 원(VAT 포함)

(※ 공개 입찰 공고를 바탕으로 정리한 사례이며, 병원별 계약 조건과 운영 방식에 따라 차이가 있을 수 있다.)

 

이처럼 위탁 시장은 상당한 초기 투자와 운영 경험을 요구한다. 실제 입찰에서는 일정 규모 이상의 병원 장례식장 운영 실적을 참가 자격으로 요구하는 경우가 적지 않아, 검증된 전문 운영사를 중심으로 시장이 형성되는 경향이 있다.

 

운영사는 빈소 운영뿐 아니라 식음료, 부대시설, 장례 관련 서비스 등을 통해 임대료와 운영비를 감당하는 수익 구조를 갖는 것으로 알려져 있다. 다만 수익 구조는 병원별 계약 조건과 운영 방식에 따라 차이가 존재한다.

 

위탁형 병원에서 전문 안치센터가 도입될 경우 병원은 기존 임대수익 구조의 변화를 우려할 수 있으며, 전문 운영사 역시 기존 사업모델의 조정이 불가피하다.

 

따라서 병원과 운영사가 새로운 제도를 위협이 아닌 사업 구조 전환의 기회로 인식할 수 있도록 정책적 유인이 함께 마련되어야 한다.

 

3. 전문 안치센터 정착을 위한 2트랙 정책

 

운영 구조가 다른 만큼 정책도 동일해서는 안 된다.

직영 병원
→ 부대사업 구조 변화 우려
→ 전문 안치·위생센터 전환 + 공공 보건 수가 검토

위탁 병원
→ 임대수익 및 운영모델 변화
→ 공공-민간 협력(PPP) 기반 공간 활용 + 전문 운영사 역할 전환

 

① 직영 병원 : 전문 안치·위생센터로 기능 전환

 

직영 병원이 이미 보유한 안치시설, 냉장 설비, 전문 인력, 감염관리 체계를 활용하여 기존 시설을 전문 안치·위생센터로 고도화하는 방안을 검토할 필요가 있다.

 

특히 감염병 대응, 무연고 사망자 관리, 재난 상황에서의 시신 관리, 위생 처리 등은 단순한 장례 서비스가 아니라 공공보건 기능의 성격을 가진다.

 

이러한 공공적 기능을 수행하는 의료기관에 대해서는 장례 접객 수익에 의존하지 않더라도 안정적으로 시설을 운영할 수 있도록 공공보건 차원의 안치·시신 위생관리 수가 또는 이에 준하는 보상체계를 중장기적으로 검토할 필요가 있다.

이는 병원의 경제적 보전만을 위한 정책이 아니라 국가 필수 보건 인프라를 유지하기 위한 제도적 지원이라는 관점에서 접근할 필요가 있다.

 

② 위탁 병원 및 전문 운영사 : 공간 수익 안정과 산업 전환

 

위탁형 병원에는 전문 안치센터 도입 이후에도 기존 공간 활용에 따른 경제적 안정성이 크게 훼손되지 않는다는 정책적 예측 가능성이 필요하다.

 

이를 위해 공공-민간 협력(Public-Private Partnership, PPP) 모델을 활용하여 병원의 공간 활용 수익을 일정 수준 유지할 수 있는 다양한 운영 방식을 검토할 수 있다.

 

또한 기존 전문 운영사들이 축적한 경험을 활용할 수 있도록 이들의 역할도 함께 재정립할 필요가 있다.

 

기존 장례식장 운영기업은 앞으로

• 전문 안치 관리
• 시신 위생처리(Embalming)
• 이송 및 안치 물류(Logistics)
• 디지털 장례행정 지원

등을 수행하는 전문 서비스 기업으로 사업 영역을 확대할 수 있도록 제도적 기반과 전문 자격체계를 마련하는 것이 바람직하다. 이는 기존 산업을 배제하는 것이 아니라 새로운 장례 인프라 안에서 역할을 재구성하는 접근이다.

 

결론

 

병원은 전문 안치센터 정책에서 가장 중요한 이해관계자 가운데 하나이다.

 

그러나 병원을 하나의 집단으로 단순화해서는 현실적인 정책 설계가 어렵다. 직영 병원은 부대사업과 연계된 운영 구조를 가지고 있으며, 위탁 병원은 임대수익과 전문 운영사 중심의 사업 구조를 갖는다. 두 체계는 동일한 장례식장을 운영하더라도 경제적 이해관계와 정책 반응이 서로 다를 수밖에 없다.

 

따라서 전문 안치센터 정책은 두 운영 구조를 구분한 맞춤형 제도 설계를 전제로 해야 한다. 직영 병원에는 공공보건 기능을 강화하는 방향의 제도 전환을, 위탁 병원에는 산업 전환과 안정적인 공간 활용 모델을 함께 제시할 때 정책의 수용성과 지속가능성을 높일 수 있다.

 

궁극적으로 병원은 전문 안치센터 정책의 장애물이 아니라, 대한민국 장례 인프라를 현대화하기 위한 핵심 협력 파트너가 되어야 한다. 병원의 역할과 이해관계를 제도적으로 존중하면서도 공공성과 지속가능성을 함께 확보할 때, 전문 안치센터는 단순한 구상에 머무르지 않고 미래 장례체계의 핵심 공공 인프라로 자리매김할 수 있을 것이다.

 

 

※ 본 원고는 공개된 자료와 일반적인 운영 구조를 토대로 전문 안치센터 정책의 이해관계와 제도적 과제를 분석한 제안입니다. 특정 의료기관이나 장례식장 운영업체의 영업 활동을 비방하거나 개별 사례를 일반화할 의도는 없으며, 화장률 94% 시대에 적합한 장례 인프라 개혁과 유족 부담 완화를 위한 공공정책적 대안을 모색하는 데 목적이 있습니다.