안치센터가 생기면, 누가 가장 불편해지는가

"그럼 지금 이걸로 먹고사는 사람들은 어떻게 되는가."

이 질문에 제대로 답하지 못하는 정책은, 아무리 좋은 아이디어라도 현실에서 힘을 얻기 어렵다. 그런데 이 질문에 답하려면 먼저 정확히 해야 할 것이 있다. "장례업계"라고 뭉뚱그려 말하면 안 된다는 것이다. 실제로는 성격이 전혀 다른 네 명의 이해당사자가 얽혀 있다. 병원, 장례식장 운영업체, 상조회사, 의전업체다.

이 넷을 하나씩 뜯어보면, 누가 진짜로 불편해지고 누가 오히려 괜찮아지는지가 훨씬 선명해진다.

첫째, 병원 - 가장 크고 가장 조용한 이해당사자

의외로 가장 먼저 짚어야 할 대상은 병원이다. 지금까지는 "장례식장"이라는 말 속에 병원을 슬쩍 묻어서 이야기해왔는데, 이건 정확하지 않다.

 

병원 부설 장례식장은 병원이 직접 운영하는 직영형과, 부지를 민간 업체에 임대하고 임대료를 받는 위탁형으로 나뉜다. 직영이든 위탁이든, 병원이 안치센터 도입을 반대한다면 그 이유는 장례식장 운영업체와는 다르다. 패키지 마진이 줄어서가 아니라, 안정적인 수익원(직영은 사업 마진, 위탁형은 임대료)과 행정 편의성을 함께 잃기 때문이다. 사망자가 발생하면 곧바로 지하 장례식장으로 이동시키면 끝나는 지금의 체계는, 병상 회전율을 관리해야 하는 병원 입장에서 단순한 부가 서비스가 아니라 운영 효율의 핵심이다.

 

그리고 병원은 개별 상조회사나 장례식장보다 훨씬 크고 조직적인 힘을 가진 이해당사자다. 실제로 대형병원장례식장협의회라는 조직이 활동하며 정부 정책 담당자와 만나는 공식 채널까지 갖추고 있다. 이 지점이 가장 강력하고 가장 눈에 띄지 않는 저항의 축이 될 가능성이 높다.

 

다행히 병원이 원하는 것은 명확하다. 위탁형 병원에게는 임대 수익의 유지와 지금과 다름없는 빠른 이송 처리를, 직영 병원에게는 안치센터 운영 사업자로의 전환 기회를 제시하면 된다. 임차인만 바뀌고 임대 수익은 유지되거나, 사업을 잃는 대신 다른 형태로 이어가게 되는 것이다. 여기에 표준 이송 협약으로 처리 속도까지 보장하면, 행정 편의성 저하에 대한 우려도 상당 부분 해소된다.(병원의 직영·위탁 구조와 구체적 수치에 대한 자세한 분석은 별도 포스팅 "병원 - 가장 크고, 가장 조용한 이해당사자"에서 다룬다.)

 

둘째, 장례식장 운영업체 - 지렛대를 잃는 쪽

병원과 별개로, 실제로 빈소를 운영하고 패키지를 판매하는 업체가 있다. 이들의 수익은 안치실 이용료가 아니라 빈소 임대료와 접객 패키지에서 나온다. 문제는 안치실이 그 자체로 돈이 되기보다, 빈소 계약을 강제하는 지렛대로 쓰인다는 점이다. 고인을 안전하게 모시려고 갔을 뿐인데, 어느새 그 장례식장의 빈소 계약서에 서명하게 되는 구조다.

안치센터가 생기면 이 지렛대가 사라진다. 유족이 안치를 마친 뒤 빈소를 자유롭게 고를 수 있게 되면, 더 이상 안치를 볼모로 빈소를 강제할 수 없다. 이들에게는 안치센터 위탁 운영권을 우선 부여하거나, 순수한 공간 대관업으로 전환하도록 돕는 것이 현실적인 대안이다.

셋째, 상조회사 - 계약이 재검토될 위험

상조회사는 회원을 미리 모집해 회비를 걷고, 사망 시점에 정해둔 패키지를 그대로 실행하는 구조로 움직인다. 지금은 유족에게 그 패키지를 재검토할 시간이 없다는 점이, 역설적으로 상조회사의 안전판이 되어왔다.

안치센터가 생기면 유족에게 시간이 생기고, 그 시간은 곧 재검토의 시간이 된다. 이것이 상조업계가 가장 두려워할 변화다. 다만 이들에게도 길은 있다. 사망 이후 실행되는 패키지 판매 대신, 생전에 미리 상담해주는 설계 서비스로 사업 모델을 옮기면, 오히려 지금보다 더 깊은 신뢰를 얻을 수 있다.

넷째, 의전업체 - 오히려 수혜자가 될 수 있는 쪽

염습, 입관, 운구, 도우미 파견을 맡는 이들은 사정이 다르다. 안치가 어디서 이루어지든 이들이 하는 일은 달라지지 않는다. 오히려 시설이 여러 곳으로 나뉘면 이동과 조율이 늘어나 일감이 증가할 가능성도 있다.

지금은 대부분 장례식장이나 상조회사 밑에서 하청 형태로 일하지만, 안치센터가 이들을 정식 협력업체로 등록해 일감을 직접 배정한다면, 특정 업체에 종속되지 않고 더 독립적으로 일할 기회가 열린다.

정리하면

반대가 강하게 나올 순서로 나열하면 이렇다.

병원 > 장례식장 운영업체 > 상조회사 > 의전업체

이 중 병원은 가장 크고 조용한 저항의 축이고, 의전업체는 오히려 우군이 될 수 있는 쪽이다. 그렇다면 설득의 순서도 자연스럽게 정해진다. 먼저 의전업체가 실질적으로 나아진다는 사례를 확보해 반대 논리를 반박할 근거로 삼고, 가장 강력한 이해당사자인 병원에는 "임대 수익은 그대로 유지되고, 이송 절차도 지금처럼 빠르게 유지된다"는 확실한 카드를 가장 먼저 제시해야 한다.

결국 하고자 하는 말은 이것이다

안치센터를 이야기할 때 사람들은 흔히 지역 주민의 반대만 떠올린다. 그러나 실제로 넘어야 할 가장 크고 조용한 산은 따로 있다. 지금 이 구조로 안정적인 수익을 얻고 있는 병원에게, "당신의 수익원이 사라지는 것이 아니라 형태만 바뀐다"는 사실을 구체적이고 신뢰할 수 있게 보여주는 일이다. 이것 없이는, 아무리 옳은 정책도 결국 가장 힘 있는 이해당사자 앞에서 멈추게 된다.