거지와 상여도가 그리고 장의사

상여도가(喪輿都家)'라고 들어본적 있나요?

일반적으로 장의사라는 직업은 일제시대 때 처음 만들어진 것으로 알려져 있습니다. 그 이전에는 망자의 가족이나 친인척이 장의사 역할을 맡아서 했고,상례를 잘 모르는 경우에는 마을에서 상례에 밝은 어른이 하는 것으로 알려져 있습니다.

하지만 서울, 수원 등 도심지에서는 '상여도가(喪輿都家)'라는 상점이 있어, 이곳에서 장의용품이나 염쟁이, 상여꾼들을 청해 장례를 치렀다고 합니다.

상여도가(喪輿都家)는 조선초기 이마에 자자형(낙인)을 받은 죄인들과 거지들이 제대로 한번 살아보겠다고 모여서 만든 일종의 장례전문상점으로 서울의 경우, 광교 수표교 다리 밑(수표동)과 복청교(경복궁에서 종로로 건너가는 다리) 밑, 서소문 성밑, 새남터(이촌동), 한강뚝(한남동), 만리고개(만리동) 등에 있었다고 합니다.

조선시대 왕족이나 사대부집에서 상을 당하면 포도청에 방상수와 상여꾼을 뽑아오라는 명령을 내렸고 포도청에서는 거지들의 우두머리 꼭지딴에게 요청을 하였답니다. 이때문에 꼭지딴은 언제든 동원할 수 있는 방상수와 수번,상여꾼들을 대기시켜 놓았고, 이것이 상업화 되면서 상여도가(喪輿都家)라는 일종의 체인형 장례상점이 생겨났다고 합니다.

이 상여도가는 조선 중엽(18세기경)에 정착화 되어 서울을 비롯한 대도시에서 성업을 이루었으며 고관대작은 물론 왕의 장례에 까지 깊이 관여했다고 합니다. 또한 거지집단 특유의 조직적인 유통망과 체계적인 서비스로 전국을 일원화하여 성공적인 비지니스로 정착시켰다고 합니다. 

일제시대에 이르러 일본인들이 자국의 장의사를 도입하여 영업을 하기시작하자 위기를 느낀 상여도가는 이름을 '장의사'로 같이 바꾸어 달고 상여대신 영구차를 도입하는 등 현대화 된 장례서비스를 실시하기 시작했습니다.

한편 상여도가를 운영해 오던 꼭지딴 그룹(거지 집단)은 모아놓은 자본과 인력을 동원, 독립운동에 참여하기도 했는데 이를 적발한 식민지 당국이 거지조직을 해산시켜 조직된 힘이 무너지게 되었고 이후 개인화된 장의사가 본격적으로 활성화되기 시작했습니다.

개인화된 장의사는 기존의 거지와 백수건달 등 주로 불우한 사람들이 맡아서 운영을 했는데, 이들의 이기적이고 돈만 밝히는 얄미운 행동으로 인해 '깍쟁이'라는 별명이 생겨나기도 했습니다.

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상여도가(喪輿都家) — 조선의 장례 전문상점

1. 기원 — 낙인 찍힌 죄인과 거지 집단에서 출발

조선 건국 이후 이태조가 한양에 도읍을 정한 뒤, 경범자들에게 얼굴에 먹으로 죄명을 새기는 자자형(刺字刑)을 가한 뒤 석방하였습니다. 얼굴의 흉터 때문에 사회생활을 온전히 할 수 없게 된 이들은 끼리끼리 모여 살았고, 그 장소가 바로 청계천 근처였습니다.

 

당시 청계천에는 흘러 들어온 모래와 흙이 쌓여 있었고, 이들은 이것을 긁어모아 인공적으로 산을 만들었습니다. 이렇게 만들어진 산을 '조산(造山)'이라 불렀으며, 이 조산에 굴을 파고 패거리를 이루어 살았습니다.

 

이들은 이마에 낙인이 찍힌 전과자, 거지, 무뢰배 등이 혼재한 집단으로, 조선 사회 최하층에 속했습니다.

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2. 장례업으로의 진출 — 상여도가의 탄생

이 토굴에 사는 땅꾼들은 서로 패거리를 지어서 큰 잔칫날이나 명절 등에 이곳저곳을 찾아다니며 거지 생활을 했고, 때로는 뱀을 잡아다 팔기도 했습니다. 그런 가운데 돈을 모아 장사를 하는 경우가 있었는데, 이들은 한결같이 상여도가, 즉 지금의 장의사를 차렸습니다.

 

이처럼 장례업은 조선 시대 최하층 계급이 생계와 자본 축적의 수단으로 택한 직업이었습니다. 시신을 다루는 일은 유교 사회에서 천시되었기 때문에, 사회적으로 이미 배제된 이들이 자연스럽게 이 분야로 몰렸습니다.

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3. 방상시(方相氏) — 장례 행렬의 핵심 역할

상여도가 소속 인원 중 가장 중요한 역할 중 하나가 바로 방상시였습니다.

 

방상시는 장례행렬의 맨 앞에 수레에 태워 끌고 가며 잡귀를 쫓고, 묘소에 이르러 광중(壙中, 시신을 묻는 구덩이)의 악귀를 쫓는 역할을 담당했습니다. 한 번 쓴 탈은 묘광 속에 묻거나 태워버리고, 장례마다 새로 만들어 사용했습니다.

 

이 풍습은 중국 주(周)나라로 거슬러 올라가며, 우리나라에서도 신라 5~6세기경부터 장례 때 사용되었고, 악귀를 쫓는 의식에 사용하기 시작한 것은 고려 정종 6년(1040)부터 조선시대까지 이어졌던 것으로 보입니다.

 

궁중에서는 붉은 옷에 가면을 쓴 방상시 4명과 각종 가면을 쓴 사람들이 불이나 색깔 등으로 위협하여 악귀를 쫓는 일종의 의식을 행하기도 했습니다.

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4. 상례 전문 집단의 역사적 맥락 — 향도(香徒)와 상두계

상여도가의 탄생을 이해하려면, 조선 이전부터 이어진 장례 전문 집단의 흐름도 함께 봐야 합니다.

 

고려 말 조선 초기가 되면 향도(香徒)가 상여를 메는 역할을 하였기에 마을 주민으로 구성된 상여꾼, 상두꾼 외에 '향도군(香徒軍)'이라는 상례 전문 집단이 생겨났습니다. 이들은 조선 중기 향약의 하부 조직으로 편입되지만, 상례 전담 역할은 지속되었습니다. 이후 향도꾼은 마을 단위로 상두계, 상포계, 위친계, 향도계 등 다양한 이름의 계(契)로 변화하여 상호 부조, 상여 조달, 매장 등 상례 전반에 걸쳐 인적·물적 부조를 담당하는 역할을 했습니다.

 

농촌은 이 '계' 중심의 상부상조로 장례를 치렀지만, 도심인 서울·수원 등지에서는 이러한 공동체 기능이 약했기 때문에 상여도가와 같은 도시형 장례 전문업소가 등장할 필요가 있었던 것입니다.

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5. '깍쟁이'의 어원 — 상여도가에서 비롯된 말

'깍쟁이'라는 단어가 바로 이 상여도가 집단에서 비롯되었다는 점은 여러 어원 자료에서 확인됩니다.

 

깍쟁이는 '깍정이'가 변해서 된 말로, 깍정이는 원래 서울 청계천과 마포 등지에서 일정한 거처 없이 살며 구걸을 하거나, 장사지낼 때 상여 앞에서 잡귀를 쫓는 행동을 하며 돈을 받던 무뢰배들을 일컫는 말이었습니다.

 

청계천변의 조산에 살면서 거지생활을 하거나 장의사를 하면서 방상시와 같은 무뢰한 행동을 일삼는 사람들을 일러 '깍정이'라 불렀는데, 그 뜻이 차츰 변하여 이기적이고 인색하며 얄밉게 행동하는 사람들을 일컫는 말로 쓰이게 되었습니다.

 

즉, 오늘날 "자기 이익만 챙기는 얄미운 사람"을 뜻하는 '깍쟁이'라는 말이 본래는 조선 시대 장의사 집단—상여도가에서 일하던 이들—을 가리키던 말이었던 것입니다.

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6. 일제시대 이후 — 장의사의 개인화와 변화

일제강점기부터 두드러진 변화 중 하나는 '장례(葬禮)'라는 용어가 '상례(喪禮)'라는 용어를 대체하기 시작한 것입니다. 장례 전문화, 불교·기독교 등 종교 장례가 활발해지면서 장례라는 용어가 일반화되었고, 도시 공동 주택의 주거 환경은 상례를 집이 아닌 장례식장에서 치르도록 하는 변화를 낳았습니다.

 

일제가 자국식 장의사 제도를 도입하면서 기존 상여도가 집단은 큰 위기를 맞았고, 이에 적응하는 과정에서 상여 대신 영구차를 도입하는 등 근대화된 서비스로 전환을 시도한 것으로 전해집니다.